Prévenir les douleurs musculosquelettiques chez les travailleurs vieillissants
À quel âge devient-on plus susceptible de souffrir de douleurs musculosquelettiques ? À ce jour, aucune statistique ou recherche ne démontre un âge précis, car plusieurs points entrent en jeu lorsque l’on aborde les lésions professionnelles. Cependant, il est raisonnable d’affirmer qu’en vieillissant, le corps humain s’affaiblit et que la perte de masse musculaire et de flexibilité augmente les risques d’apparition de douleurs musculosquelettiques.
Au Québec, la population est vieillissante. Sur le marché du travail, les 55 ans et plus occupent maintenant une part de 20,6 % des travailleurs actifs comparativement à 17 % en 2011 et à 9 % en 1991. Dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre qui complexifie encore bien davantage la gestion d’une entreprise, être en mesure de garder ses employés longtemps représente un élément crucial.
Prévenir les douleurs musculosquelettiques chez les travailleurs vieillissants est plus que jamais important et permet aux entreprises de demeurer performantes et productives. D’autant plus que les statistiques démontrent qu’un travailleur vieillissant aura besoin d’une plus longue période de rétablissement qu’un travailleur plus jeune en cas de lésions corporelles.
Assurer la santé des travailleurs vieillissants
Assurer la santé des travailleurs vieillissants est le meilleur moyen pour prévenir les douleurs musculosquelettiques qui pourraient les tenir loin du travail pendant un long moment. Pour y arriver, il est crucial de déterminer au préalable les situations qui comportent des risques de blessures en tenant compte du vieillissement des travailleurs. Les identifier permet de trouver des solutions pour les rectifier et contrôler les risques associés.
Plusieurs douleurs musculosquelettiques peuvent être évitées par :
- des équipements ergonomiques adéquats ;
- des postes de travail adaptés et conçus pour les travailleurs ;
- des formations pertinentes sur la manutention sécuritaire ;
- des procédures claires développées et communiquées pour des méthodes de travail approuvées ;
- un milieu de travail agréable qui favorise la pratique d’activité physique.
En vieillissant, le corps change ainsi que ses capacités. Connaître les possibles changements permet de rester alerte et de suivre l’évolution de ses employés.
L’évolution physique du corps
Le corps humain atteint son plein potentiel vers l’âge de 25 ans, et c’est bien souvent entre 40 et 50 ans que nous pouvons observer les premiers signes de vieillissement. Lentement, notre corps perd de ses capacités, et ce, à différents niveaux tels que la force musculaire, le système cardiovasculaire, l’équilibre, le sommeil, la vue et l’ouïe.
Le déclin musculaire
À 60 ans, le corps d’un humain a généralement perdu entre 15 et 20 % de sa force musculaire. À cet âge, un travailleur pourra encore être capable d’effectuer des travaux physiques plus exigeants, mais ceux-ci lui demanderont plus d’efforts que lorsqu’il était plus jeune.
À la perte musculaire s’ajoute la diminution de la souplesse des articulations qui cause une perte dans la capacité d’extension du corps. L’amplitude des mouvements diminue et peut entraîner des lésions corporelles lorsque le corps effectue des mouvements d’extension auxquels il n’est pas ou plus habitué.
Affaiblissement du cœur et des poumons
Avec l’âge, les capacités pulmonaires du corps diminuent, le cœur se fatigue plus vite et la circulation sanguine s’effectue plus lentement. Cette diminution de capacité de notre système cardiovasculaire et de notre appareil respiratoire peut entraîner une sensation de fatigue beaucoup plus rapidement lors d’un travail soutenu prolongé. Le travailleur vieillissant n’aura plus les mêmes capacités physiques ni de concentration.
Les pertes d’équilibre
Les pertes d’équilibre ainsi que le maintien d’une bonne posture sont plus difficiles pour les travailleurs plus âgés. Les 55 ans et plus sont beaucoup plus touchés par les accidents impliquant une perte d’équilibre. Les positions contraignantes prolongées, les surfaces instables, les bosses et les chocs imprévus représentent un plus grand danger de blessures pour ces employés.
Diminution du sommeil, de la vue et de l’ouïe
La qualité du sommeil diminue également en vieillissant. Les heures de sommeil réparateur ne sont plus toujours au rendez-vous. Les nuits entrecoupées et les nuits sans sommeil affectent la capacité de concentration et augmentent les risques de blessures dues à des erreurs d’inattention.
La vue et l’ouïe sont les deux sens les plus touchés par le fait de vieillir. La capacité de bien voir et de lire sans lunettes devient pratiquement impossible pour plusieurs. Les sons de haute fréquence peuvent quant à eux devenir moins audibles. Certaines personnes ne les entendent plus à moins de porter un appareil spécialisé.
Sinergo prend soin de vos travailleurs vieillissants
Notre expertise en ergonomie en milieu de travail joue un rôle clé dans le maintien des travailleurs en bonne santé. Nos interventions ciblent les situations et les équipements potentiellement à risque pour favoriser des milieux de travail moins exigeants pour les personnes d’expérience.
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